El Ministerio de Transportes ha encargado la adjudicación del nuevo estudio informativo del tren de altas prestaciones entre Santander y Bilbao, que salió a licitación el pasado mes de diciembre. Tras analizar las seis ofertas presentadas, la ganadora del concurso público ha sido una unión temporal de empresas (UTE) formada por la vizcaína Fulcrum y la catalana Iplan por un concurso de 533.000 euros.
La mesa de contratación ha decantado la balanza hacia esta oferta por su «equilibrio entre calidad y precio», destacando además la solvencia de «un equipo redactor que cuenta con 20 años de experiencia en el sector de las infraestructuras de transporte».
El estudio informativo anterior, que se adjudicó por 1,25 millones de euros en 2020 a la UTE formada por WSP Spain-APIA y Sener Ingeniería y Sistemas, y que tardó casi cinco años en presentarse, fue desechado por el ministerio que dirige Óscar Puente el pasado mes de septiembre.
En unos dieciocho meses la compañía entregará las conclusiones al Gobierno de España, se analizará la viabilidad económica y ambiental del proyecto y, si no hay problemas, a partir de ese momento, se podrá redactar el proyecto definitivo para la ejecución de la obra cuando corresponda.
Este estudio es el segundo que encarga en Ministerio de Transportes para este trayecto, después de que el año pasado el departamento que dirige Óscar Puente confirmara que el primero no servía y que, tras esperar tres años más de lo previsto para conocer el contenido del documento técnico, había dado conclusiones desfavorables. Porque al mismo tiempo que se publicaba, Puente informaba de que había que comenzar todo el proceso de cero. Las razones que alegó el Ejecutivo central para reiniciar la tramitación eran de tipo económico, ya que el estudio arrojaba un coste de más de 4.000 millones de euros, el doble de lo previsto inicialmente.
Con esas conclusiones, y teniendo en cuenta la estimación de usuarios, el Ministerio entendía que la inversión no era rentable. De cara a este segundo estudio, lo que hará Transportes es estudiar otros trazados distintos y analizar, de forma independiente, la viabilidad de cada uno de los tres tramos (Santander-Laredo, Laredo-Castro y Castro-Bilbao), de tal forma que podría darse el caso de que sí fuera viable uno de ellos y no los siguientes. En cualquier caso, la idea inicial es que el viaje se reduzca de las tres horas actuales a 60 minutos con paradas en los entornos de Laredo y Castro.
El segundo estudio se encarga antes de que se haya resuelto el primero. Porque el Ministerio aún no ha respondido a las alegaciones que se presentaron contra él, entre ellas las del Gobierno de Cantabria, que considera que el estudio se hizo mal a propósito para que pareciera que la demanda de usuarios esperada no justificaba tal inversión, y por los vecinos de los municipios por los que transcurriría el nuevo trazado, que en algunos casos dividía en dos los pueblos y obligaba al derribo de edificios y negocios. Recordemos que la alternativa provocó el descontento de ayuntamientos y vecinos porque atravesaba pueblos y obligaba a realizar grandes expropiaciones.
Estos estudios de demanda dejan muy claro que el recorrido que tendría un mayor número de viajeros es el que enlaza Castro con la capital vizcaína. Eso decía el primer documento encargado por el Ministerio. Frente a esa opinión está la del Gobierno de Cantabria, que con el apoyo de los expertos de la Universidad de Cantabria, duplica de 2,2 a 4,4 millones los usuarios potenciales del tren a Bilbao y asegura que, con esa demanda, sí que sería factible.
Infografía de la estación de tren de Castro Urdiales prevista en el primer estudio informativo, que se pretendía construir encima de un nuevo viaducto sobre el actual Parque de Bomberos.
